As primeiras experiências da infância podem afetar os genes?

Pontos chave:

1. O cérebro é particularmente receptivo e maleável às experiências e ao ambiente em que vivemos durante os primeiros anos, o que afeta o desenvolvimento e funcionamento da nossa arquitetura cerebral.
2. As primeiras experiências não só têm impacto na arquitetura do cérebro, mas também podem determinar como os genes são ativados e desativados e até mesmo se alguns são expressos.
3. Experiências positivas e estimulantes podem ajudar o cérebro a desenvolver-se bem, enquanto experiências negativas de negligência e abuso podem aumentar o risco de resultados negativos para a saúde a longo prazo.
4. Como pais, proporcionar um ambiente acolhedor oferecer a estimulação de que o bebê necessita através de atividades como falar, ler e cantar, e criar um espaço seguro para ele se desenvolver e brincar de jogos imaginativos é crucial para o desenvolvimento do seu cérebro.

Nos últimos anos, a pesquisa científica nos ensinou que as primeiras experiências da infância podem ter uma influência poderosa no cérebro em desenvolvimento. O cérebro é particularmente responsivo e maleável às experiências e ao ambiente em que vivemos nos primeiros anos; isso, por sua vez, afeta como nossa arquitetura cerebral se desenvolve e funciona. Toda experiência – seja ver um filhote pela primeira vez, ir ao parque ou estar em um acidente de carro – afeta as conexões neurais do cérebro. Em outras palavras, toda experiência pode fazer com que o cérebro se desenvolva de maneiras diferentes. Curiosamente, os cientistas descobriram que as primeiras experiências não afetam apenas a arquitetura do cérebro, elas podem realmente determinar como os genes são ativados e desativados e até mesmo se alguns serão de fato expressados!

Isso significa que ter experiências positivas desde cedo pode ajudar o cérebro a se desenvolver bem, e ter experiências negativas de negligência e abuso pode fazer com que algumas crianças geneticamente normais desenvolvam determinadas anormalidades. A falta de informação sobre o papel crítico que as primeiras experiências de uma criança desempenham na formação de seu cérebro levou a uma falta de foco nesse estágio específico do desenvolvimento. A maioria das pessoas costumava pensar que uma criança não se lembraria dessas primeiras experiências, mas agora sabemos que elas podem realmente impactar uma criança fisiologicamente, em um nível genético.

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Não apenas o papel das primeiras experiências foi minimizado no passado, mas as influências de nossos genes foram consideradas permanentes. Pensávamos que a expressão genética seria determinada pela mãe e pelo pai, que seria algo sobre o qual não se teria controle. No entanto, agora sabemos que as primeiras experiências – especialmente as interações com outras pessoas – são vitais para o cérebro em crescimento e em desenvolvimento, bem como para a expressão genética.

De acordo com o Conselho Científico Nacional sobre o Desenvolvimento da Criança na Universidade de Harvard, o papel que o ambiente e as primeiras experiências desempenham na marcação química e no controle da expressão genética é verdadeiro tanto para experiências pré-natais como pós-natais. Isso esclarece a importância de se cercar de um ambiente positivo e evitar o estresse durante a gravidez e quando o bebê chega em casa.

Como pais, vocês desempenham o papel mais importante, proporcionando um ambiente positivo e a estimulação de que seu bebê necessita. São as primeiras experiências dele que determinarão como ele irá interagir com o mundo e como o cérebro dele se desenvolverá. Então, lembre-se de promover o desenvolvimento do seu filho fazendo atividades com ele, como falar, ler e cantar para ele desde cedo, além de jogar jogos criativos!